Por: OSWALDO FAUSTINO
Muito cedo, a antropóloga, educadora e feminista mineira, Lélia
Gonzales aprendeu que, na luta dos movimentos sociais, também existem
castas e hierarquias. Por isso, questões específicas como as das
mulheres negras, eram subestimadas em favor do chamado "interesse
maior". Assim como ocorria nas fotografias da liderança do Movimento
Feminista, com as militantes negras, suas reivindicações também eram
mantidas na segunda ou na terceira fila. A fidelidade às causas que
abraçou - em especial a do feminismo e das relações raciais - foi a
principal marca dessa ativista que, em 19 de julho de 1994, aos 59 anos,
se transformou em ancestral. Mineira, nascida Lélia Almeida, em Belo
Horizonte, ainda criança, mudou-se com a família para o Rio de Janeiro,
onde foram viver na favela do Morro do Pinto, no Santo Cristo, junto ao
Leblon. A proximidade com o Clube de Regatas Flamengo deu a um dos
irmãos mais velhos, Jaime de Almeida, a oportunidade de se tornar
jogador de futebol desse time e posteriormente seu técnico. Não é à toa
que, flamenguista roxa, tinha o futebol como um de seus grandes
prazeres. Era a penúltima dos 18 filhos e filhas do ferroviário negro
Acácio Joaquim de Almeida, com a índia Urcinda Seraphina de Almeida.
Um exílio após o outro
Ser retirado de suas
antigas moradias, mesmo que precárias, e empurrados para locais menos
valorizados, é sina da população negra nos grandes centros urbanos. Das
áreas centrais, consideradas nobres, para os morros e, desses, para as
periferias e subúrbios, como a Baixada Fluminense. Com a família Almeida
não foi diferente: do Morro do Pinto direto para o subúrbio de Ricardo
de Albuquerque, loteamento das antigas terras do Engenho Nossa Senhora
de Nazaré.
Muito tempo depois, na obra Lugar de Negro, que lançou em 1982, com
Carlos Hasenbalg, pela editora Marco zero, Lélia escreveu: "O lugar
natural do grupo branco dominante são moradias amplas, espaçosas,
situadas nos mais belos recantos da cidade ou do campo e devidamente
protegidas por diferentes tipos de policiamento: desde os antigos
feitores, capitães do mato, capangas, etc., até a polícia formalmente
constituída. Desde a casa grande e do sobrado, aos belos edifícios e
residências atuais, o critério tem sido sempre o mesmo. Já o lugar
natural do negro é o oposto, evidentemente: da senzala às favelas,
cortiços, porões, invasões, alagados e conjuntos habitacionais, cujos
modelos são os guetos dos países desenvolvidos dos dias de hoje. O
critério também tem sido simetricamente o mesmo: a divisão racial do
espaço."
As constatações de opressão e exclusão de seu povo não fizeram dela
uma pessoa amarga. Ao contrário. Com seu riso franco, aberto e fácil,
buscava o colorido de nossa cultura, o que a levou a escrever Festas
Populares no Brasil, lançado pela Editora Index, em 1987, e premiado na
Feira Internacional do Livro, de Leipzig, Alemanha, entre as obras que
compõem "os mais belos livros do mundo".
Formação e militância
A distância e a
precariedade dos trens da Central do Brasil não foram impedimento para a
menina Lélia estudar. Tampouco de se destacar entre os alunos do
tradicional Colégio Pedro II. Posteriormente, graduou-se em História,
Geografia e Filosofia. Fez mestrado em comunicação e doutorado em
antropologia. Já adotara o sobrenome Gozales - por meio do casamento -
quando atuava como assistente no curso de Filosofia, na Universidade do
Estado do Rio de Janeiro (UERJ). Dali para a Universidade Federal do Rio
de Janeiro (UFRJ) foi um pulo. Sua simpatia pelos pensamentos de
esquerda tornou-se irrelevante, diante dos seus conhecimentos, da
capacidade intelectual e da comunicabilidade que motivaram o convite
para ministrar cursos no Centro de Estudos de Pessoal, do Exército
Brasileiro. Tudo isso em plena ditadura militar.
Muito tempo antes de se imaginar que, um dia, um presidente da
república brasileira assinaria a Lei 10.639/03, que modificaria a Lei de
Diretrizes e Base do ensino, no país, Lélia já combatia, em sala de
aula, a opressão e exclusão de nosso povo. Aprofundava-se nos escritos
de grandes pensadores negros daqui, dos Estados Unidos e da África; na
história de civilizações africanas e de suas lideranças, nos
conhecimentos mais elementares da cultura afro-brasileira. Assim,
modificava os paradigmas no imaginário de seus alunos e fortalecia as
bases da militância do movimento negro contemporâneo, no período de sua
eclosão, na década de 1970.
"MUITO TEMPO ANTES DE SE IMAGINAR QUE, UM DIA, UM PRESIDENTE DA
REPÚBLICA BRASILEIRA ASSINARIA A LEI 10.639/03, QUE MODIFICARIA A LEI DE
DIRETRIZES E BASE DO ENSINO, NO PAÍS, LÉLIA JÁ COMBATIA, EM SALA DE
AULA, A OPRESSÃO E EXCLUSÃO DE NOSSO POVO".
Onde o povo está
Enquanto alguns de nossos
intelectuais se afastam do povo para vivenciar o glamour e a badalação
dos "bem-nascidos" e do universo acadêmico, como uma verdadeira griô,
fiel à tradição da oralidade africana, Lélia compartilhava com seu povo
histórias que valorizavam nossas origens e produção cultural. Mesmo
sendo professora e chefe do Departamento de Sociologia, da Pontifícia
Universidade Católica do Rio de Janeiro, tinha certeza de onde e com
quem queria atuar. Numa entrevista à Sociedade de Estudos e Atividades
Filosóficos (SEAF) afirmou: "Fiz um tipo de escolha, que foi a
militância de rua, participando de organizações negras, de seminários.
Na medida em que nós, os intelectuais negros orgânicos, somos tão
poucos, realmente existe um grande leque de atividades para poder
responder às exigências que nos são colocadas." Porém, não fugia da raia
e ocupava os espaços com sua sabedoria, por exemplo, com o pioneiro
curso Cultura Negra no Brasil, que ministrou, por dois anos, na Escola
de Artes Visuais, do Parque Lage, escola carioca considerada de elite.
Integrante do Conselho Nacional dos Direitos da Mulher, não
abandonou, em momento algum, as demais demandas urgentes como a dos
afro-brasileiros e dos homossexuais, que constavam em sua plataforma de
campanhas para deputada federal, em 1982, pelo PT, e de deputada
estadual, em 1986, pelo PDT. Em ambos, ficou como suplente. Porém foi
vitoriosa no campo da criação coletiva de organizações, entre elas, o
Movimento Negro Unificado, a Escola de Samba do Quilombo, o Instituto de
Pesquisas das Culturas Negras (IPCN), o Nzinga Coletivo de Mulheres
Negras, no Rio de Janeiro; e o Olodum, na Bahia. Seu nome se perpetua em
algumas instituições como o Instituto de Educação, Arte e Estudos
Afro-Brasileiros Lélia Gonzalez.
Por meio da publicação de suas palestras e de debates dos quais
participou, foi se cunhando o termo amefricanidade, que se baseia nas
experiências diaspóricas, ou seja, a dos descendentes de africanos não
só no Brasil, mas em todas as Américas. Ao ler Lélia Gonzales, se tem a
certeza de que as diferenças culturais de nossa gente, do lado de cá do
Atlântico, são minúsculas, diante de tudo o que temos em comum.
